视频的缩略图(Thumbnails)给服务器带来了很大的挑战。每个视频平均有4个缩略图，而每个 Web 页面上更是有多个，每秒钟因为这个带来的磁盘 IO 请求太大。YouTube 技术人员启用了单独的服务器群组来承担这个压力，并且针对 Cache 和 OS 做了部分优化。另一方面，缩略图请求的压力导致 Lighttpd 性能下降。通过 Hack Lighttpd 增加更多的 worker 线程很大程度解决了问题。而最新的解决方案是起用了 Google 的 BigTable，这下子从性能、容错、缓存上都有更好表现。看人家这收购的，好钢用在了刀刃上。
出于冗余的考虑，每个视频文件放在一组迷你 Cluster 上，所谓 "迷你 Cluster" 就是一组具有相同内容的服务器。最火的视频放在 CDN 上，这样自己的服务器只需要承担一些"漏网"的随即访问即可。YouTube 使用简单、廉价、通用的硬件，这一点和 Google 风格倒是一致。至于维护手段，也都是常见的工具，如 rsync, SSH 等，只不过人家更手熟罢了。